Catedrática de Historia del Arte de la Universidad Complutense de Madrid (2010), donde viene desarrollando su carrera docente e investigadora desde 1971. Su actividad investigadora se ha orientado, fundamentalmente, al ámbito americano: el Arte en las Expediciones Científicas del s. XVIII a América, Artesanías de América y Pintura del Renacimiento. Ha llevado a cabo estancias de investigación en instituciones científicas y académicas de Italia, Gran Bretaña, México, Canadá, Bolivia, Ecuador y Chile. Entre los premios y distinciones a sus trabajos e investigaciones, cabe destacar el Premio Nacional «Premio del Mar» (libros). Patronato de los Premios «Virgen del Carmen” de la Armada Española (1982) por su obra Los Pintores de la Expedición de Alejandro Malaspina, 2 vols., Madrid, Real Academia de la Historia, 1982. Premio internacional de la “Unione Librari Pontremolesi”, Comune di Mulazzo (Italia) (1987) y Chair en el “Symposium International Spain and the North Pacific Coast”, organized by the University of British Colummbia, Canadá (1991). Es Académica Corresponsal de la Academia Mexicana de la Historia (en 2007 leyó su discurso de ingreso). Ha sido investigador principal de varios proyectos de investigación obtenidos, y financiados, en convocatorias nacionales/internacionales competitivas y asesor científico en varias exposiciones sobre Expediciones del s. XVIII a América y Pintura Novohispana. Tiene reconocidos 4 sexenios de investigación.
Desde 1976 ha impartido docencia como profesora del Departamento de Historia del Arte, posteriormente Historia del Arte II (Moderno), de la Universidad Complutense, en las Licenciaturas de Historia e Historia del Arte, así como en los cursos de Doctorado, y desde la implantación de los nuevos planes de estudios, en el Grado de Historia del Arte y en el Máster en Estudios Avanzados en Historia del Arte Español. Ha sido responsable y miembro de varios proyectos de innovación Docente financiados por la Universidad Complutense. Ha participado como evaluador y experto en diversas comisiones del Programa Academia, de la ANECA, (2008-2012), de Proyectos del MICIN- MINECO (ANEP) (2010- 2017), del Comité de Humanidades de la Agencia de Calidad, Acreditación y Prospectiva de las Universidades de Madrid (ACAP) (2004, 2005, 2010) y del Comité de Humanidades de la Agencia para la Calidad del Sistema Universitario de Castilla y León (ACSUCYL) (2012-2014).