Doctor en Historia por El Colegio de México, con la tesis «La Zona Libre. El régimen de excepción fiscal y la economía, el comercio y la sociedad en la Frontera Norte de México, desde su conformación hasta el Tratado de Libre Comercio», que obtuvo el Premio Matías Romero por la Secretaría de Relaciones Exteriores, por su aportación a la historia diplomática mexicana, que en el 2004 se convirtió en libro, publicado por la misma Cancillería. Ha sido investigador y subdirector del Instituto de Investigaciones Históricas de la Universidad Autónoma de Tamaulipas (UAT).
Rector fundador de El Colegio de Tamaulipas. Titular del programa del Noreste del Museo de Historia Mexicana, en Monterrey, Nuevo León. Es actualmente profesor de carrera en la UAT, adscrito a la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales-Victoria, donde desarrolla la cátedra Historia del Derecho Mexicano, así como una línea de investigación en la materia. Ha realizado estudios de investigación posdoctoral en la Yale University en el 2006, con la beca Beinecke Fellowship. Es miembro del Sistema Nacional de Investigadores. En tres ocasiones ha recibido el primer lugar en el Premio a la Excelencia Académica por trabajo de investigación, otorgado por la Universidad Autónoma de Tamaulipas; así como el Premio Nacional de Ensayo Histórico sobre la Frontera Norte de México, otorgado por el Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (1998) por el ensayo “La Frontera Norte de México. Reflexiones en torno a su génesis, evolución y trascendencia histórica, a 150 años de su conformación”. Recibió igualmente el Premio Nacional “Antonio García Cubas”, otorgado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia, por la mejor obra de divulgación del conocimiento histórico 2008, por el libro El lindero que definió a la nación. La Frontera Norte de México, de la marginación a la globalización, publicado por la Secretaría de Relaciones Exteriores. Es autor de varios libros y artículos especializados sobre sus temas de interés. Entre sus más recientes obras editoriales están: Tamaulipas. Historia Breve, 2011 tercera reimpresión; la Enciclopedia Tamaulipas a través de sus regiones y municipios, en nueve tomos, 2016; coautor de El Juicio de Amparo en la Declaración Universal de los Derechos del Hombre. El patrimonio documental de la Suprema Corte de Justicia de la nación: Una Postulación a la UNESCO, 2016; Nuevo Laredo. Historia de una ciudad fronteriza mexicana. Origen, traslado, transformación y modernidad, 2017; y Matamoros. Historia de una ciudad Heroica, Leal e Invicta en la frontera y noreste de México, 2018. Ha dictado diversas conferencias magistrales y ha realizado sesiones de estudio e investigación en varias instituciones nacionales y del extranjero.
Se ha desempeñado como curador de varios archivos históricos de su región de interés y actualmente lo hace en el acervo de la Casa de la Cultura Jurídica de Monterrey y en los archivos municipales de Camargo y Mier, 2018-2020. Igualmente ha encabezado diversos proyectos audiovisuales y museográficos, trabajo tangible en exposiciones y en los guiones científicos en el Museo de Historia Regional de Tamaulipas (Ciudad Victoria); el Museo Fuerte Casamata (Matamoros); el Museo de la Revolución Mexicana en Sonora (Ciudad Obregón); el Museo del Noreste (Monterrey) y el Museo Batalla de Mier 1842 (Ciudad Mier). Manifiesta como sus áreas de interés y estudio las historias de Tamaulipas, del Noreste de México y Texas, del Norte de México, de la Frontera México-Estados Unidos, de las Relaciones Internacionales de México-Estados Unidos, historia general de México (Política, Sociedad y Economía), de los Estados Unidos de América, y de la historia cartográfica del Noreste mexicano.
